En un laboratorio EMC se mide si un equipo eléctrico o electrónico emite perturbaciones electromagnéticas por encima de los límites (ensayos de emisión) y si sigue funcionando cuando las recibe (ensayos de inmunidad). El resultado es un informe de ensayo que sirve para el expediente técnico y la declaración UE de conformidad del marcado CE.
Eso es la definición. Lo que casi nadie cuenta es qué pasa de verdad ahí dentro: qué se conecta, quién mira qué, cuánto dura, qué sale por la puerta y qué no. Lo contamos desde el laboratorio EMC de telproCE, donde desde 1986 hacemos los ensayos EMC de productos que van desde un sensor de bolsillo hasta máquinas que no caben en un ascensor.
¿Qué ensayos se hacen en un laboratorio EMC?
Dos familias. Los ensayos de emisión miden lo que el equipo devuelve a la red por los cables (emisión conducida) y lo que emite por el aire (emisión radiada), más armónicos y flicker si aplican. Los ensayos de inmunidad le aplican descargas electrostáticas, ráfagas, ondas de choque, radiofrecuencia, campos magnéticos y cortes de red para comprobar que sigue funcionando.
Qué ensayos le tocan a tu producto lo decide la norma armonizada que le aplica, no el laboratorio. Las normas EMC de familia de producto (multimedia, electrodomésticos, iluminación, equipos de medida, electromedicina…) tienen prioridad sobre las genéricas por entorno. Si quieres las tablas completas con rangos, niveles y normas de método, están en qué es la compatibilidad electromagnética. Aquí vamos a lo que se ve en la sala.
Un día de emisiones
El equipo se coloca en la cámara, sobre una mesa a la altura que marca la norma, con sus cables reales y funcionando en el modo que más «ruido» puede hacer. Para la emisión conducida, la alimentación pasa por una red artificial (LISN), que es la que deja «escuchar» lo que el equipo devuelve a la red. Para la radiada, una antena barre la banda mientras la mesa gira y el mástil sube y baja la antena y la cambia de polarización, horizontal y vertical: se busca el peor caso, no el mejor. Un receptor EMI compara cada frecuencia con el límite de la norma. De aquí salen las gráficas: la curva de tu equipo frente a la línea del límite. Si alguna asoma por encima, ya se sabe a qué frecuencia y en qué modo de funcionamiento.
Un día de inmunidad
Aquí no se escucha al equipo: se le molesta. Una pistola de descargas electrostáticas toca cada punto que una persona podría tocar. Un generador de ráfagas y otro de ondas de choque inyectan por los cables los picos que producen relés, motores y tormentas. En la cámara, una antena y un amplificador lo bañan en radiofrecuencia, como si tuviera un walkie pegado. Una bobina lo somete al campo magnético de 50 Hz de un transformador o una línea cercana. Y la red se le corta y se le baja la tensión unos milisegundos, como pasa en cualquier nave industrial.
Durante todo eso alguien mira el equipo. En inmunidad no hay gráficas: el resultado es conforme o no conforme según el criterio de funcionamiento que fija la norma (A: sigue funcionando con normalidad; B: se degrada y se recupera solo; C: pierde la función y hace falta intervenir; D: el equipo se estropea, y eso no se admite nunca). Por eso antes de entrar hay que dejar escrito qué significa «funciona bien» para tu producto. Lo explicamos en ensayos de inmunidad.
¿Qué equipamiento tiene un laboratorio EMC?
Una cámara apantallada (una jaula de Faraday con absorbentes en las paredes) para que no entre la radio del vecino; un receptor EMI o analizador de espectro, antenas y redes artificiales para las emisiones; generadores de descargas electrostáticas, ráfagas, ondas de choque y radiofrecuencia para la inmunidad; y una mesa giratoria con mástil de antena para buscar el peor caso.
Dos palabras que se confunden mucho:
Cámara anecoica y semianecoica. La semianecoica tiene el suelo conductor (un plano de tierra) y absorbentes en paredes y techo; es la que se usa para medir emisión radiada según CISPR 16, porque reproduce un campo abierto ideal. La anecoica completa lleva absorbentes también en el suelo y se usa para inmunidad radiada, medidas de antenas y, cuando la norma de producto lo admite (pasa, por ejemplo, con algunos electrodomésticos), también para emisión radiada. Muchos laboratorios cubren las dos con absorbentes desmontables en el suelo.
Jaula de Faraday. Es el apantallamiento metálico de la cámara. Sola, solo aísla del exterior; con los absorbentes, además evita que lo que emite tu equipo rebote en las paredes y falsee la medida.
La cámara anecoica de telproCE cubre de 9 kHz a 32 GHz y admite equipos de hasta 3 metros y 75 kg; el laboratorio completo son 150 m² aislados de las interferencias de fuera. Si quieres verla por dentro y saber por qué las paredes tienen pinchos, está en qué es una cámara anecoica y para qué sirve.
¿Cómo es el día del ensayo en un laboratorio EMC?
El equipo se instala una sola vez, en la configuración acordada en el plan de ensayos (modos de funcionamiento, cables, accesorios, equipos auxiliares), y se ensaya en todo lo que le aplica en la misma visita. El fabricante puede estar presente. Si un ensayo no pasa, se sabe ese mismo día; el informe llega después.
Por orden:
Antes de venir. El laboratorio te dice qué normas va a aplicar y por qué, y qué tiene que llegar con el equipo: la unidad definitiva (o muy próxima), su alimentación, los cables y accesorios reales, los equipos auxiliares que necesita para funcionar, y una forma de hacerlo trabajar en todos sus modos (un software, un procedimiento, una persona que sepa manejarlo). Un producto que llega sin poder ejercitarse a fondo se ensaya a medias.
Montaje. Se documenta la configuración con fotos y esquema. Esa configuración es la que aparecerá en el informe, así que conviene que sea la real, no la de laboratorio.
Ensayo. Emisiones, después inmunidad, o al revés según convenga. Cada ensayo tiene su montaje y su tiempo; un plan de ensayos completo suele resolverse en una jornada o una media jornada, según lo que aplique al producto.
Resultado del día. Sabes si ha pasado o no antes de irte. Si algo no pasa, sabes qué ensayo, a qué frecuencia y en qué condición.
Informe. En telproCE, en 10 días laborables.
¿Qué te llevas de un laboratorio EMC?
Un informe de ensayo por cada norma aplicada: identifica el producto y la configuración ensayada, recoge los resultados frente a los límites (con las gráficas en los ensayos de emisión) y concluye si el producto es conforme o no conforme. Ese informe va al expediente técnico y respalda la declaración UE de conformidad que firma el fabricante.
Lo que no te llevas es la causa. El informe dice qué ensayo no pasa, en qué frecuencia y en qué condición de funcionamiento (por ejemplo, emisión radiada a 87 MHz, por encima del límite de la norma, con el motor a máxima velocidad). Con eso tu equipo de diseño sabe dónde mirar; buscar el porqué y corregirlo es ingeniería del producto. Cuando la modificación está hecha, se verifica ensayando solo lo necesario, no el plan de ensayos entero. En telproCE eso es un slot de incumplimientos, con precio preferente para ese mismo producto y presupuesto.
Qué debe llevar un informe para que no te lo rechacen lo contamos en informes técnicos del laboratorio.
¿Se puede usar un laboratorio EMC antes del ensayo definitivo?
Sí, de dos maneras: un slot de laboratorio, en el que el fabricante mide por su cuenta; o un ensayo investigativo (pre-compliance), en el que el técnico del laboratorio opera la instrumentación contigo, para ver cómo se comporta el equipo antes del plan definitivo o para trabajar sobre uno que no ha pasado. Ninguna sustituye al plan de ensayos definitivo.
Slot de laboratorio. Para quien ya sabe qué quiere medir: 3 horas y 45 minutos con la cámara y toda la instrumentación, sin asesoría. Lo explicamos en reservar slot de laboratorio EMC.
Ensayo investigativo (pre-compliance). Una sesión de trabajo con el técnico del laboratorio, sobre la unidad definitiva o muy próxima. Sirve para dos cosas: explorar cómo se comporta un equipo del que no se sabe cómo va (qué pasa y qué no, en qué frecuencia y en qué condición) antes de comprometer el plan de ensayos, o trabajar sobre uno que no ha pasado: se mide, se modifica, se vuelve a medir dentro de la sesión. Es una sesión de trabajo, no de certificación: ese día no sale un informe, y no se descuenta del plan definitivo, porque las medidas que sostienen un informe se toman y se documentan de otra manera. Y aquí va el criterio, aunque nos quite factura: si tu equipo tiene una probabilidad alta de pasar a la primera, la sesión previa no compensa. Sale más barato ir al ensayo definitivo y, si algo falla, verificar la corrección con un slot de incumplimientos que pagar una sesión previa más el plan completo. Tiene sentido con diseños agresivos en emisiones, arquitecturas nuevas sin referencia o plazos que no admiten un rediseño tardío. Está en ensayos investigativos.
¿Un laboratorio EMC certifica el marcado CE?
No. El marcado CE lo pone el fabricante bajo su responsabilidad. Para la Directiva 2014/30/UE el procedimiento habitual es el control interno de la producción (módulo A): el fabricante ensaya, normalmente en un laboratorio EMC, reúne el expediente técnico y firma la declaración UE de conformidad. No hace falta organismo notificado.
Por eso el papel del laboratorio es medir y documentar, no «dar el CE». Ni la Directiva EMC ni el Real Decreto 186/2016 que la traspone exigen para este procedimiento que el laboratorio tenga una acreditación concreta: exigen que el expediente técnico demuestre la conformidad con ensayos y documentación adecuados. Lo que necesitas es un informe que identifique bien el producto, la configuración, las normas y los resultados, y que resista la lectura de un inspector de vigilancia de mercado. Si quieres el procedimiento completo, paso a paso, está en autocertificación marcado CE.
¿Qué hay que preguntar antes de reservar un laboratorio EMC?
Seis cosas, todas de respuesta corta: qué normas van a aplicar y por qué; qué tiene que llegar con el equipo; si puedes estar presente; cuánto tarda el informe; qué pasa si un ensayo no pasa y qué cuesta verificar la corrección; y si el informe sirve para tu expediente técnico. Si contestan a las seis sin rodeos, buena señal.
Y una séptima que casi nadie hace: qué no necesitas. Un buen laboratorio te dice qué ensayos sobran para tu producto, aunque eso le quite factura. Es la diferencia entre un catálogo y un criterio.
telproCE: el laboratorio EMC de Valldoreix (Barcelona)
Desde 1986, por aquí han pasado más de 1.600 marcas. Son 150 m² aislados de interferencias, con cámara anecoica de 9 kHz a 32 GHz, bancos de emisiones conducidas e inmunidad, e instrumentación de seguridad eléctrica y radio en la misma sala. Presupuesto en 24 horas, ensayos EMC válidos para tu expediente técnico y tu declaración de conformidad, e informes en 10 días laborables. Y sí, puedes venir a ver cómo se ensaya tu producto.
Preguntas frecuentes sobre lo que se hace en un laboratorio EMC
¿Cuánto dura un ensayo EMC en el laboratorio?
Depende del plan de ensayos: cuántas normas aplican y cuántos modos de funcionamiento hay que ensayar. Lo normal es instalar el producto una vez y ensayarlo en todo lo que le aplica en la misma visita, en una jornada o una media jornada. El informe llega después; en telproCE, en 10 días laborables.
¿Puedo estar presente durante los ensayos?
Sí. De hecho conviene: quien mejor conoce el producto sabe hacerlo funcionar en todos sus modos y ve en el momento qué pasa si algo no cumple. En telproCE puedes venir a ver los ensayos de tu producto y, si lo prefieres, seguirlos desde fuera de la cámara.
¿Qué tengo que llevar a un laboratorio EMC?
La unidad definitiva o muy próxima, su alimentación, los cables y accesorios reales, los equipos auxiliares que necesita para funcionar y una forma de ejercitarlo en todos sus modos (software, procedimiento o una persona que lo maneje). El laboratorio te lo confirma por escrito antes de la cita.
¿Qué pasa si mi producto no pasa un ensayo?
Lo sabes ese mismo día: qué ensayo, a qué frecuencia y en qué condición de funcionamiento. Corregirlo es trabajo de diseño del producto; después se verifica la modificación ensayando solo lo necesario, sin repetir el plan de ensayos entero. En telproCE eso es un slot de incumplimientos con precio preferente para ese mismo producto.
¿Hace falta un laboratorio acreditado para el marcado CE?
Para la Directiva EMC, con el procedimiento de control interno de la producción, no: el fabricante elige dónde ensaya y responde del expediente técnico. Lo que hace falta es un informe de ensayo completo y trazable, con producto, configuración, normas y resultados, que sostenga la declaración UE de conformidad ante la vigilancia de mercado.
¿Qué diferencia hay entre un laboratorio EMC y un organismo notificado?
El laboratorio mide y emite informes de ensayo. El organismo notificado es una entidad designada por un Estado miembro para evaluar la conformidad cuando una directiva lo exige (por ejemplo, el examen UE de tipo). Para la EMC de la mayoría de productos no es obligatorio intervenir un organismo notificado: basta el expediente técnico del fabricante.
Fuentes
Revisado por Xavi García, director técnico de telproCE.
